¿Has instalado Windows Server Datacenter en VMware y las máquinas virtuales no se activan, aunque en Hyper-V funcionaba todo automáticamente? Es una de las dudas más habituales cuando se migra un entorno de Hyper-V a ESXi, y tiene una explicación concreta. La licencia Windows Server Datacenter en VMware te da exactamente los mismos derechos que en Hyper-V, pero el sistema que activa las VM de forma automática solo existe en Hyper-V. En esta entrada te explicamos la diferencia entre tener derecho a las VM y activarlas, y cómo dejar todo activado y en regla en un entorno VMware.
Qué te da realmente la licencia Datacenter: derechos de uso y activación no son lo mismo
Lo primero es separar dos conceptos que se suelen mezclar:
El derecho de uso (licenciamiento). Con Windows Server Datacenter puedes ejecutar un número ilimitado de máquinas virtuales con Windows Server en el servidor físico, siempre que hayas licenciado todos sus núcleos físicos. Este derecho es el mismo con Hyper-V que con VMware ESXi: la licencia no depende del hipervisor.
La activación. Es el proceso técnico por el que cada instalación de Windows Server valida que es legítima. Aquí sí hay diferencias entre hipervisores, y es donde aparece el problema.
IMPORTANTE: que las VM no se activen automáticamente en VMware no significa que estés incumpliendo la licencia. Con el servidor físico correctamente licenciado, tienes derecho a esas VM; simplemente tienes que activarlas por otra vía.
Cómo activa Hyper-V todas las VM automáticamente: AVMA
En Hyper-V, Microsoft incluye un mecanismo llamado Automatic Virtual Machine Activation (AVMA). Según la documentación oficial, AVMA vincula la activación de la VM al host de virtualización licenciado y la activa automáticamente cuando la máquina arranca, incluso sin conexión a internet.
Los requisitos para que funcione son estos:
- El host debe ser Windows Server Datacenter con el rol Hyper-V instalado y correctamente activado
- La versión del host determina qué invitados puede activar: un host Windows Server 2025 activa invitados 2025, 2022, 2019, 2016 y 2012 R2
- Las VM deben tener habilitado el servicio de integración Intercambio de datos (Key-Value Pair Exchange), que viene activado por defecto
- Dentro de la VM se instala una clave AVMA genérica de Microsoft con
slmgr /ipk
Para Windows Server 2025, las claves AVMA publicadas por Microsoft son:
| Edición del invitado | Clave AVMA |
|---|---|
| Datacenter | YQB4H-NKHHJ-Q6K4R-4VMY6-VCH67 |
| Standard | WWVGQ-PNHV9-B89P4-8GGM9-9HPQ4 |
Estas claves no son licencias: solo indican a la VM que debe activarse contra el host Hyper-V. Para otras versiones de Windows Server puedes consultar la tabla completa en la documentación oficial de Microsoft sobre AVMA.
Con la clave instalada, el comando es tan simple como este:
slmgr /ipk YQB4H-NKHHJ-Q6K4R-4VMY6-VCH67La VM se activa sola mientras el host Datacenter esté activado. En un clúster de conmutación por error, cada host del clúster debe estar activado para que las VM sigan activadas con independencia del nodo donde se ejecuten.
Por qué Windows Server Datacenter VMware no puede usar AVMA
Aquí está el punto clave: AVMA funciona porque la VM y el host intercambian datos a través de los servicios de integración de Hyper-V. La VM le pide al host que confirme que está licenciado, y el host responde. Todo ocurre dentro del ecosistema Hyper-V.
En VMware ESXi, el host no es un Windows Server activado con el rol Hyper-V, sino un hipervisor distinto. No existe ese canal de comunicación, y por eso la documentación de Microsoft lo indica sin ambigüedad: AVMA no funciona con otras tecnologías de virtualización de servidores.
Dicho de otra forma, no se trata de que VMware vea las máquinas como equipos distintos y las rechace. La licencia Datacenter que tienes para un servidor ESXi no se comporta como host de activación, porque ESXi no ejecuta Windows Server. Cada VM es, a efectos de activación, un Windows Server independiente que necesita su propia vía de activación.
| Hyper-V con Datacenter | VMware ESXi | |
|---|---|---|
| Derecho a VM ilimitadas con Datacenter | Sí | Sí |
| Activación automática AVMA | Sí | No |
| Clave que activa las VM | Clave AVMA genérica | Clave propia por VM, KMS o MAK |
| Dependencia del host | La VM se activa contra el host | Cada VM se activa de forma independiente |
Cómo activar las VM de Windows Server Datacenter en VMware
Existen tres vías para dejar las VM activadas en un entorno VMware. La elección depende del número de máquinas y del tipo de licencia que tengas.
Activación individual con clave en cada VM
Es la opción más sencilla para entornos pequeños. Cada VM recibe su propia clave y se activa de forma independiente:
slmgr /ipk XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX
slmgr /ato
Con pocas máquinas es perfectamente válida. Con decenas de VM se vuelve poco práctica, porque hay que introducir una clave por máquina.
Activación centralizada con KMS
Para entornos con muchas VM, la opción habitual es montar un servidor KMS (Key Management Service). Las VM se activan contra ese servidor interno sin necesidad de introducir claves en cada una. Hay que tener en cuenta que KMS requiere una clave de host KMS de volumen y que necesita alcanzar un umbral mínimo de equipos solicitando activación antes de empezar a responder: en el caso de Windows Server, cinco máquinas.
Una VM con clave cliente KMS que no encuentra el host KMS no se activará, así que conviene comprobar la resolución DNS y el puerto 1688:
slmgr /skms servidor-kms.tudominio.local:1688
slmgr /ato
Activación mediante MAK
Una clave MAK (Multiple Activation Key) permite activar un número limitado de máquinas contra los servidores de Microsoft, sin infraestructura KMS. Cada activación consume una de las disponibles en la clave.
Cómo licenciar correctamente Datacenter en un entorno VMware
Que las VM no se activen solas no cambia la forma de licenciar. Para tener cubierto el entorno hay que tener presente lo siguiente:
- Se licencian los núcleos físicos del host, no las VM ni los vCPU. El mínimo es de 8 núcleos por procesador y 16 por servidor
- Cada host ESXi donde puedan ejecutarse las VM debe estar licenciado. En un clúster con vMotion o DRS, esto incluye todos los nodos entre los que se pueden mover las máquinas
- Datacenter cubre VM con cualquier edición invitada (Datacenter, Standard o Essentials), sin límite de máquinas
IMPORTANTE: si tu entorno tiene pocas VM por host, compara con Windows Server Standard, que incluye derechos para 2 entornos virtuales por servidor licenciado. Datacenter compensa a partir de cierto número de VM por host.
Errores frecuentes al activar VM de Datacenter
La VM no se activa con AVMA y está en Hyper-V. Revisa que el invitado no sea una versión de evaluación, ya que una evaluación no se puede activar mediante AVMA. Antes hay que convertirla a la edición completa. Tenemos una guía para convertir Windows Server Evaluation a Full sin reinstalar que sirve para este caso. Comprueba también que el servicio de Intercambio de datos esté habilitado y que la clave AVMA corresponda a la edición del invitado.
El host tiene una versión anterior a la del invitado. Un host Windows Server 2022 no puede activar con AVMA un invitado Windows Server 2025. El host debe ser de la misma versión o superior.
Error 0x80070032 al introducir la clave. Suele indicar que la instalación es una edición de evaluación o que la clave no corresponde a la edición instalada. Lo explicamos en nuestra guía del error 0x80070032 en Windows Server 2025.
Las VM se desactivan al migrar de Hyper-V a VMware. Es el efecto esperado: la clave AVMA deja de tener host contra el que validar. Hay que sustituirla por una clave propia, KMS o MAK, antes de mover la máquina.
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